半月前的一日, 章讓正陪同皇帝在皇宮西苑鬥蛐蛐兒。

忽然一個小黃門走上前來，謹小慎微地瞥了皇帝一眼，見他心思只在蛐蛐兒上面，並未註意到自己, 便向章讓附耳道：

“常侍, 情況有變。李丞相向他的侄子李卓送信, 說要讓李卓帶兵入京, 威脅我等。”小黃門一邊說一邊盯著皇帝，見他仍沒有擡頭的意思, 便繼續道，“若讓他得逞, 我等永無翻身之日，還請章常侍定奪。”

“你回去召集眾常侍，就說我有要事相商，快去。”章讓推了推那小黃門, 給他遞了個眼色。

隨後方才大聲說道：“此等小事何須來稟報與我？陛下興致正高, 我脫不開身, 你叫他按照宮規自行領罰便是。”

小黃門佯裝領命, 道了聲“是”，默默退出西苑。

皇帝這才回過神來，問道：“宮內何事？”

章讓搖搖頭，無奈道：“有宮人偷了東西, 被人揪了出來。他們也真是的，直接按照宮規處罰就行了, 但每次還是要來找我。”

“有你管理皇宮, 朕放心，只是辛苦你每日操勞了。”皇帝聽不是什麽要緊事, 便繼續低頭仔細觀察罐中的蛐蛐兒。

章讓滿臉堆笑道：“能伺候陛下，是臣上輩子修來的福分。”

皇帝的目光完全被兩只鬥得不可開交的蛐蛐兒吸引，大聲叫好。

那蛐蛐兒也仿佛棋逢對手一般，鬥了幾個時辰還未罷休，最後竟是兩敗俱傷，雙雙力竭而死。

當晚，章讓回到自己寢殿，其他宦官已經聚集於此，等待他許久。

章讓環顧四周，吩咐一個小黃門去外面守著，以防鬼鬼祟祟的人偷聽，然後才坐下來，一口氣將案上的茶喝凈，抱怨道：“兩只蛐蛐兒罷了，真不知道他為什麽能看那麽久，耽擱了一會兒，各位見諒。”

其他宦官均對章讓馬首是瞻，連忙擺手道：“章常侍叫我等來此，定是有要事，等一會兒又何妨？”

章讓深吸一口氣，神色嚴肅，對眾人道：“接細作來報，李執要對我們下手了。他侄子李卓手中有兵，真要讓他進了長平，我等休矣。”

眾宦官面上都顯出懼色，忙問：“章常侍可有主意？”

章讓冷笑：“這必是羅勝將蘭臺起火一事告訴了李執，李執早就看我們不順眼，故而借此發作。既如此，我等只好先下手為強了。”

“我們都聽章常侍的。”屋內眾人仿佛抓住一根救命稻草，拼命附和章讓。

幾十個黃門都聚集在此，一直商議到半夜子時，章讓屋內的燈還亮著。

第二日，章讓淚眼汪汪地走進宣室，跪地向皇帝哭訴道：“陛下救我！”

皇帝本欲讓他再捉兩個蛐蛐兒來，卻看見此景，不由得一驚：“這是怎麽了？是誰敢沒有我的允許欺負你？”

章讓紅了眼眶，抽噎道：“陛下可還記得之前蘭臺起火之事？那羅令史好沒道理，散播謠言，說是我放的火。可陛下知道，圍獵當日我緊跟在陛下身邊，寸步未離，屬實是冤枉啊！”

章讓說罷不停地叩首，委屈巴巴的樣子令皇帝十分氣惱：“他竟敢如此？”

“不僅如此，李丞相還聽信了他的話，發矯詔宣他侄兒李卓帶外兵入京，要來殺我！不出半月，我恐怕已化身齏粉，不能再侍奉陛下左右了。”

皇帝聽罷更加憤怒，俯身扶起章讓，安慰道：“你別怕，有朕撐腰，他不敢對你怎麽樣。”

章讓任憑眼淚不斷地順著臉頰流下來，可憐兮兮地請求道：“還請陛下為我做主，宣李丞相入宮，讓我當面對他解釋清楚。”

皇帝聽著此話有理。在他心裏，這大概是一場誤會，兩人若能當著他的面把話說開，他從中周旋，定能讓雙方冰釋前嫌。畢竟，人不是蛐蛐兒，並非一見面就要鬥的。

於是下令，宣丞相李執入宮。

李執這邊接到皇帝的詔令，未作他想，以為只是商議朝政，便整理好著裝進宮了。

剛剛步入宮門內，右眼皮狂跳不止，心中生疑，不敢再往前走。

正遲疑間，章讓帶著幾個小黃門走到他面前，譏諷道：“丞相既然入宮，為何如此慌張？我等每日服侍陛下，你卻想要加害我們，是何道理？”

李執大驚，知道是中了章讓之計，想回身出宮，卻被身旁的小黃門攔住，回頭怒罵：“閹豎！你禍亂朝綱，欺君罔上，不思悔改，竟還問我是何道理！”

章讓冷哼一聲，將腰間佩戴的玉佩擲出。隨著玉石落地的清脆聲響，宮門兩側殺出一百刀斧手，呼喊聲中已將李執刺死於地上，形狀慘不忍睹。

皇帝在宣室內等了許久，也不見李執進來，疑惑地走出殿外，踱步到宮門口處，剛好撞見刀斧手盡出的一幕。

他從小養尊處優，哪裏見過這樣的血腥場面，霎時雙唇顫抖，臉色蒼白，舉起一只胳膊指著章讓，嘴裏的話斷斷續續：“你...你...章讓，你竟敢......”

章讓回首，見事情已經被皇帝撞破，便也不再假裝恭順，兇相畢露，對皇帝道：“陛下心緒不寧，定是累了，臣扶你回寢殿歇息吧。”

“不...不用你，你離朕遠點兒！”皇帝驚慌失措，連連後退。

章讓卻不退反進，一步步逼近。皇帝早已被嚇破了膽，雙腳動彈不得，腿一軟直接暈倒在地上，不省人事。

“來人，扶陛下回寢殿！”章讓不屑一顧，拍了拍手吩咐道，“記得把李執的頭顱割下來，懸於宮門外，我看這次誰還敢與我叫板！”

李執的頭顱就那樣明晃晃地被懸於皇宮大門口，不僅是百官震怒，路過的百姓也指指點點，不敢大聲說話。

皇帝自從那日暈倒在地，便夜夜驚夢，高燒不退。章讓只當是天子受到了驚嚇，幾日便能緩過來，誰想到病情卻一天天變重，已經到了飯食不進的地步。

宮門外百官的怒氣無法平息，幾百人商議好了，每日卯時便聚在宮門口，戌時方散去，不斷地高聲喧嚷著“清君側”三個字，請求陛下公開處斬以章讓為首的宦官。

事情鬧得愈發不可收拾，章讓也慌了神兒，連忙請宮中的太醫為皇帝診治。然而那皇帝卻像是被奪了舍一般，一天裏有一半的時間都在昏睡，每次醒來看到章讓都仿佛見了鬼怪，口中凈說些瘋話。

章讓只好再次聚集一眾小黃門商討解決辦法。

“章常侍，照我看，那皇帝想必是被嚇傻了，哪怕身體醫好了，依舊無法像從前那樣庇護我們，不如......”其中一人用手比劃了一個劈砍的動作。

章讓摸了摸光滑的下巴，猶疑不定：“可宮外那些人知道了怕是怒氣更甚。”

“怕什麽？都已經走到了今日這一步，我們不如幹脆解決了老皇帝，擁立太女上位。只要皇帝在咱們手裏，那些大臣他們也不敢怎麽樣。”另一個常侍也同意剛剛那人的觀點。

章讓輕輕搖頭道：“李執的侄子李卓大概已經在帶兵入京的路上了，那些人不會善罷甘休的。不過有一點你說得對，只要皇帝在咱們手裏，我等就有籌碼。老皇帝已經病入膏肓，活不了幾日了，你們現在就多派人手去圍住公主府，不能讓公主跑了。”

眾人皆稱“是”，各自離去。章讓則命宮內外守衛緊閉宮門，嚴加看守。

三日後，皇帝果然病體難支，深夜於宣室的床榻上駕崩。章讓秘不發喪，偷偷糾合眾人收拾行囊，挾持秦萱，從皇宮後門逃走。為避開百官的眼線，專挑密林小路等隱蔽去處，行了一夜，漸漸離得遠了，才回到大路。

因此待百官在宮外急不可耐，終於引兵沖入宮中時，只看見天子的屍骨和空蕩蕩的寢宮，公主和宦官均不知去向。

司隸校尉伍信長嘆一聲：“哎，我們在宮外苦苦哀求陛下，誰料陛下早被閹豎害了性命。如今丞相已死，公主也不知去向，我們可如何是好？”

他身邊的校尉進言道：“我們日夜圍在正門外，章讓挾公主逃跑也只能走後門，我們立刻派人向北去追，說不定為時未晚。”

“只好如此了。”伍信立刻命人整合人手，奮力去追。

另一邊章讓和眾宦官挾著秦萱一路向北，馬不停蹄。秦萱不甘受他們挾制，然而身上被五花大綁，動彈不得，只好高聲喊道：“停車！我要解手。”

章讓掀開車簾，冷笑道：“公主...不對，現在應該叫你陛下了。陛下還是先忍忍吧，等再離皇宮遠一些，臣定安排你下車方便。”

秦萱冷眼瞧著他：“章常侍挾我出宮，不就是為了與百官談條件，給自己留條活路？你放了我，我可以向你許諾，日後不殺你。”

章讓眼中精光顯露，言道：“陛下口說無憑，如何讓我等信得過？”

秦萱正想如何說服章讓，卻聽見前方一片混亂。一個小黃門連滾帶爬的跑到章讓身邊，指著不遠處的旌旗顫顫巍巍說不出話。

章讓見前方塵土彌漫，似有大軍攔截，也大吃一驚，問道：“來者何人？”

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